悲しみを越えて紡がれる絆 Bonds forged beyond sorrow

　私はカウラで長年マリオン・スターさんのお宅にホームステイをさせていただいていました。現在は彼女の遺志を引き継いだ三姉妹の皆さんにお世話になっています。マリオンさんは、かつてこの地で起きた「カウラ事件」で、ご自身の身近で大切な方を亡くされるという、深く悲しい過去をお持ちでした。しかし、その絶望や痛みの中で決して心を閉ざしたり憎んだりするのではなく、「日本人と親しく交流することこそが、この悲しみを乗り越える道である」という、広く気高いお考えで、私たち日本人と向き合ってくださいました。その崇高な想いと深い慈愛は娘さんたちに引き継がれ、私たちをまるで本当の家族のように、あたたかい笑顔で迎え入れてくださっています。彼女たちの細やかな心遣いに触れるたび、私は胸が熱くなるのを禁じ得ません。深い悲哀の歴史を越えて、真っ直ぐに差し出されたこの尊い両手に、私たちは何をお返しできるでしょうか。それはきっと、言葉や国境を越えた友情と、祈りを込めて、私たちのハーモニーをこのカウラの澄んだ空へ誠実に響かせることなのだと思います。　（吉田）

For many years, I stayed with Marion Star as a homestay guest. Today, I am looked after by her three daughters, who carry on her legacy. Marion herself bore a profound, sorrowful history: she lost someone very dear to her in the "Cowra Incident"—a tragic event that once took place in this very area. Yet, even amidst such despair and pain, she never closed her heart or gave in to hatred. Instead, she embraced us Japanese with a broad, noble perspective—believing that fostering close, friendly ties with the Japanese people was the true path to overcoming this grief. This noble spirit and deep, compassionate love have been passed on to her daughters, who welcome us with warm smiles, treating us as if we were their own family. Each time I experience their thoughtful kindness, I am deeply moved. How can we ever repay this precious, outstretched hand—offered across a history of profound sorrow? I believe the answer lies in a friendship that transcends language and national borders, and in the heartfelt prayers we offer as we let our harmony resonate, with sincerity, into the clear skies of Cowra. (Shimpei)